Preservação do sistema nervoso*
Dr. Wilson
Jacob Filho é médico e diretor do Serviço de
Geriatria do Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo.
Drauzio - O problema mais grave do envelhecimento talvez seja a deterioração do sistema nervoso central, a deterioração dos processos cognitivos. Você acha que, dependendo do número de anos que vivamos, todos vamos chegar a uma fase em que perderemos o contato com o mundo que nos cerca?
Wilson- Acho que não. Acho que essa situação resulta de uma
doença como qualquer outra que pode acometer os indivíduos com idade
mais avançada, uma vez que raramente se manifesta antes dos 60 anos.
Antigamente era conhecida como esclerose cerebral - ah, fulano está
esclerosado -, mas hoje existe o consenso de denominar de demência
essa perda da capacidade de raciocínio advinda de uma doença, e a
mais comum no nosso meio é a Doença de Alzheimer. Infelizmente ainda
não conhecemos exatamente os mecanismos pelos quais se desenvolve. O
fato de existir um caso na família não significa que todos vão ter o
mesmo destino. Casos familiares de Alzheimer são bastante raros. Se
desconhecemos as causas exatas dessa enfermidade, sabemos que
existem fatores de proteção e fatores de agressão. Então,
respondendo a sua pergunta. Nem todas as pessoas que envelhecem
terão esse tipo de acometimento. A maioria chegará ao limite da vida
gozando de plena consciência e equilíbrio mental. Hoje sabemos que
quanto mais desenvolvida foi a atividade mental e intelectual, não
necessariamente a escolaridade, quanto mais o indivíduo usou seu
cérebro, quanto mais exercícios mentais fez, menor a probabilidade
de desenvolver demência. E, se desenvolver, será postergado o início
da doença. Portanto, a lei de uso e desuso também funciona neste
aspecto. Por outro lado, doenças sistêmicas que acometem o organismo
como um todo, são agravantes das doenças mentais. Diabetes e
hipertensão mal controlados, alcoolismo, tabagismo e, especialmente,
as doenças vasculares cerebrais são fatores agressores ou de risco
para doenças mentais. Portanto, o caminho a seguir para evitar que
nos tornemos pessoas mentalmente limitadas no futuro é cuidar da
saúde continuamente, evitar que doenças crônicas permaneçam sem
controle e, acima de tudo, dar ao cérebro razões e motivos para
estar constantemente funcionando, mesmo depois do término das
atividades profissionais. Aquele senhor que almejava vestir o pijama
e ficar em casa depois da aposentadoria, ou a senhora cuja grande
atividade mental é o cotidiano da cozinha ou uma sessão de tricô no
fim da tarde estão permitindo que regrida a capacidade cerebral de
ação entre os neurônios. Novas tarefas, novas vivências, novos
projetos são sempre bem-vindos quando se trata de preservar a
atividade cerebral.
Drauzio - Você poderia dar um exemplo?
Wilson - A Universidade da Terceira Idade é um grande
exemplo. A maioria da nossa população com mais de 60 anos jamais
teve a chance de freqüentar uma universidade, mas elas estão aí,
assim como estão os Grupos de Terceira Idade e os Centros de
Convivência. Nesses locais, preparados para atendê-lo, o indivíduo
exercerá funções que provavelmente nunca teve oportunidade de
fazê-lo. Muitas pessoas procuram a Universidade da Terceira Idade
para serem alfabetizadas. Outras para fazer o curso de Geografia ou
História da Arte com o qual sempre sonharam, ou uma atividade
lúdica, ou uma atividade profissionalizante. Todas saem de lá com
duas certezas adquiridas. Primeira: percebem que podem aprender.
Aquilo que aparentava ser um período de decadência em suas vidas, na
verdade não é. Existe a possibilidade de ascendência, mesmo que não
tenha acontecido antes. Segunda: passam a ver o universo de maneira
diferente. O ângulo de visão que era fechado abre-se para um mundo
novo. Todas as formaturas de alunos da terceira idade têm mostrado
esse tipo de perspectiva. O indivíduo olha para um futuro por um
ângulo aberto, de uma maneira absolutamente inusitada em sua vida.
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* Texto extraído do site de Drauzio Varella
Fonte: http://www.drauziovarella.com.br/entrevistas/esaudavel7.asp
