A manipulação da velhice

Transformar o idoso em um consumidor ativo é a estratégia do mercado

Evlyn Márcia Leão* - analucia@fundecitrus.com.br

O aumento global da população de idosos, principalmente nos países de Primeiro Mundo, criou, pela primeira vez na história, um novo mercado: da terceira idade. E é a esse segmento que os mercadores de ilusão se dirigem mais e mais, como novas drogas (Viagra), novos tratamentos (peelings, lipoaspiração, medicina ortomolecular, radicais livres), novas possibilidades de lazer (viagens , bailes, grupos de teatro). Enfim, mil e uma oportunidades para que velhos endinheirados, ou não, gastem seu dinheiro em troca da juventude eterna, ou quem sabe, da vida eterna.

Do mesmo modo que a sociedade de consumo transforma o vício em mercado, encantando  o cigarro, ela também transforma a velhice em mercado. Atribui aos velhos uma nova imagem, a imagem de quem pode prolongar a juventude infinitamente, com a vantagem de, finalmente, ser dono absoluto de seu tempo, para usufruir dos benefícios de uma vida planejada para esse momento.

Ciclo de Vida 

Biologicamente os seres humanos percorrem um ciclo de vida, do nascimento à morte. E se a vida não é interrompida prematuramente, pelo acaso, fatalmente ocorre mais cedo ou mais tarde a falência múltipla dos processos biológicos. Isso é fato. Existem promessas de que esse momento possa ser retardado, mas nada garante à humanidade a eterna juventude, e nada garante, principalmente, que mais tempo de vida, seja sinônimo de mais felicidade. 

Aposentadoria: morte social? 

Hoje caminham juntos o trinômio trabalho, velhice e aposentadoria. Embora a aposentadoria já existisse pontualmente desde o século XVIII, como uma forma de proteção ao trabalhador idoso, apenas recentemente (inicio do século XX) ela se transformou em um direito adquirido pelas classes trabalhadoras a partir do reconhecimento de sua incapacidade de fazer frente às demandas de produtividade das empresas.

Durante muito tempo, o que os sindicatos buscavam, era apenas proteger o trabalho dos velhos, garantir que continuassem a ter oportunidades de trabalho independentemente da idade.  Essa postura está intimamente relacionada com a ética calvinista segundo a qual o trabalho é um componente da dignidade humana. Com a pressão crescente por mais vagas nas empresas, por inovação constante, uma nova ideologia foi sendo  incorporada, de tal forma que o número de aposentadorias voluntárias tem crescido ano a ano, e começa a se tornar um fantasma para os grandes fundos de pensão que temem o momento em que haverá maior número de beneficiários do que mantenedores. A questão do velho, na sociedade contemporânea, portanto não é simples, e precisa ser analisada sob diferentes ângulos;

A partir do século XX, a aposentadoria se institucionalizou na maior parte dos países, e as classes trabalhadoras afluentes passaram a ter cada vez mais acesso a fundos de pensão que lhes permitiam uma aposentaria precoce. O que se observou em muitas pesquisas, entretanto, é que para muitas pessoas a aposentadoria tão sonhada não correspondia às expectativas. Na realidade, com a aposentadoria muitas pessoas de idade passavam a sofrer o que se convencionou chamar de morte social.[i] Isto significa que socialmente estamos “construindo um modelo social dominante de rejuvenescimento dos homens e mulheres nas elites urbanas, enquanto caminhamos para um modelo de morte social , pelo isolamento, nas camadas médias. Mesmo a criação de programas de integração de velhos a partir jargões eufemísticos como “terceira idade”, nada mais são do que estratégias de segregação e alienação do velho em relação a sua verdadeira condição.

Pesquisas relativamente recentes[ii] demonstram que a invenção da idéia de terceira idade significa mais uma negação da velhice, do que uma transição para. A partir disso, a aposentadoria e a velhice deixam de ser uma idade de recolhimento e descanso para se transformar num período de atividade, lazer e realização pessoal. Com isso modificam-se as concepções sobre o envelhecimento e as políticas especificas voltadas para a aposentadoria: não é necessário apenas resolver o problema econômico do idoso, mas também proporcionar cuidados culturais e psicológicos de forma a integrá-lo socialmente. É uma grande manipulação perpetrada pêlos novos especialistas em velhice, que passam então a “vender” esse conhecimento. Você pode ser um velho jovem, para isso basta seguir a receita do Dr. X, Y ou Z. Você pode ter o desempenho sexual de um adolescente, basta apenas fazer o tratamento oferecido pela clínica X e tomar todos os dias suas cápsulas de A a  Z.

Evlyn Márcia Leão é Geógrafa e Divulgadora Científica