Las personas mayores en acción 

Por Kenneth y Mary Gergen

Estamos interesados firmemente en las anécdotas sobre ciudadanos de edad avanzada que continúan "haciendo que el mundo siga girando". He aqui algunos de los informes recientes: Lillian Willoughby, de 89 años, escogió ir a la cárcel antes que pagar una multa de U$S 250 por bloquear la entrada a los tribunales federales como parte de una demostración de paz contra la guerra en Iraq. Willoughby utiliza un sillón de ruedas para desplazarse, pero esto no la disuade de expresar sus opiniones en los actos públicos. En su juicio ella le dio al juez "52 anécdotas de no-violencia" y luego declaró su tristeza por la participación de los Estados Unidos en la guerra. A pesar de haber sido detenida en el pasado durante su larga participación en movimientos pacifistas cuáqueros, nunca había sido sentenciada a la cárcel. Describió a su encarcelamiento como "el comienzo de una gran aventura".

Otra gran aventura es la que describe el reciente vuelo del piloto Michael Melvill. Este fue perseverante durante un peligroso vuelo en una nave espacial financiada en forma privada, para ayudar así a su compañía a ganar un primer premio de 10 millones de dólares por ser la primera nave tripulada construida privadamente, capaz de volar en el espacio en dos oportunidades a lo largo de dos semanas. Los dueños del avión notaron que había problemas para mantener la trayectoria del vuelo  y pidieron al piloto que apagara los cohetes antes de alcanzar la altitud requerida por el concurso. Como los espectadores pudieron observar, la nave SpaceShipOne empezó a girar fuera de control al tiempo que se movía por el espacio a una velocidad tres veces mayor que la del sonido. Giró más de una docena de veces y Melvill finalmente, ignorando la orden , fue capaz de poner a la nave bajo control. "Di un giro victorioso allá arriba", bromeó después de aterrizar a salvo. ¡Qué manera de celebrar sus 63 años!

Por último, y tristemente, Richard Avedon, de 82 años, el mundialmente famoso fotógrafo murió esta misma semana, en el medio de un "lanzamiento" diseñado para celebrar la democracia alrededor del mundo. La carrera de Avedon se desarrolló por más de 60 años. Sus retratos más conocidos fueron los de gran parte de las famosas celebridades mundiales, incluyendo a Winston Churchill. Asimismo, retrató al Duque y la Duquesa de Windsor, a Marilyn Monroe, y a muchos otros personajes de moda del último siglo.

De: "Prison for 89-year-old peace activist" (Prisión para una activista por la paz de 89 años de edad), por Joseph A. Slobodzian, Philadelphia Inquirer, 30 de septiembre de 2004, B-1. "Rocket plane spins but lands safely" (La nave espacial gira vertiginosamente pero aterriza a salvo), por John Antczak, Philadelphia Inquirer, 30 de septiembre de 2004, UN-2. "Avedon Dead at 82" (Muerte de Avedon a los 82 años), Philadelphia Inquirer, 30 de septiembre de 2004, B-6.

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Fonte: Boletín Informativo del Envejecimiento Positivo N. 15
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