Clone de gato vendido por US$ 50 mil nos EUA

Little Nicky é o primeiro animal de estimação clonado sob encomenda

O primeiro clone de estimação da História feito sob encomenda foi entregue a uma mulher no Texas, que pagou US$ 50 mil para ter a cópia de um gato que teve por 17 anos. Little Nicky nasceu há nove semanas e foi apresentado ontem pela empresa americana Genetic Savings & Clone, a primeira do mundo a oferecer comercialmente a clonagem de animais de estimação.

Nick, o bichano original, morreu no ano passado e seu DNA foi armazenado. O pequeno clone teria sido entregue há duas semanas a sua dona, Julie, que preferiu não ter o nome completo divulgado por temer ser processada por radicais anticlonagem.

— Ele é idêntico. Sua personalidade é a mesma — afirmou a dona do animal, citando uma característica pouco comum a gatos: gostar de água.

A empresa desenvolveu uma técnica que permite ao clone ter a mesma aparência do gato original, o que não ocorreu quando o primeiro gato foi clonado. As manchas na pelagem da gatinha Cc eram diferentes, apesar de ela ser geneticamente idêntica à gata da qual foi clonada. Cc nasceu em 2001, num projeto financiado pela Genetic Savings & Clone.

A empresa já produziu dois outros clones com a nova técnica, que chama de transferência de cromatina. São cópias de uma gata que pertence ao filho do presidente da empresa e nasceram em junho.

Os novos planos da Genetic Savings & Clone são ambiciosos. Outras cinco pessoas já aguardam por clones de seus gatos e a empresa anunciou que, ao longo do ano que vem, pretende clonar 50 felinos. E mais: em maio, quer apresentar o primeiro clone de um cachorro.

Cientistas alertaram que animais clonados podem ter a saúde debilitada. Ativistas de direitos dos animais lembraram ainda que é moralmente condenável pagar tanto por um clone quando milhares de animais são abandonados.

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Fonte: O Globo, 24/12/2004, reproduzido no JC e-mail 2675, de 27/12/2004.